Глава I. По воле судеб.

Хоринис - один из богатейших городов Миртаны. Центр торговли и главная рудоносная жила страны. В то время, как орки опустошали земли Миртаны, Хоринис процветал. Далекий, зеленый остров набирал могущество за счет невольников. Галеры с осужденными непрерывным потоком лились в гавань, а обратно возвращались с полными трюмами так необходимой королевству руды.

Да, возможно многие заключенные не заслуживали пожизненной каторги на острове, но не следует пытать иллюзий по этому поводу. Большенство из них были настоящими мерзавцами, которым выдался шанс трудится для победы над орками. Хм... не думаю, что все заключенные придерживались этой точки зрения.

Свобода... Это слово в голове у каждого каторжника, обреченного на вечную ссылку в рудники.Оно так сладко греет сердце. Каждый, кто попал в колонию, не теряет надежду обрести ту самую далекую и очень желанную свободу.
Свобода... Это слово повторяли и те новички, которых сегодня под конвоем вели в Миненталь. Многие пытались бежать по дороге, но всех их ловили и прилюдно казнили в назидание другим.

Вереница заключенных неторопливо ползла, подгоняемая ударами плетей и пинками вечно сердитых стражников. У этих людей отняли все: их жизнь, близких, будущее. Теперь они просто каторжники. Но никто и никогда не отнимет у них волю к свободе...

Утро. Вот он перевал. Еще несколько шагов и они на месте.

- Негусто сегодня, - проворчал один из стражников, когда вся "процессия" добралась до ворот замка.

Заключенных выставили в линии пред воротами. Прошло минут десять, и к ним вышел пышно одетый тучный мужчина. Он обошел усталых людей, вглядываясь каждому в лицо, при этом его лицо выражало лишь отвращение.

- Видите того ублюдка, - толстяк указал узловатым пальцем на повешенного над воротами, - Он не желал искупить свою вину перед нашим королем Робаром II. Меня зовут Гилмер. Для вас, ничтожества, хозяин Гилмер. И если вы не хотите висеть рядом, я вам настоятельно советую интенсивнее работать киркой, - Гилмер обернулся к стражникам сопровождавшим каторжан, - В камеры их. Покормите. Вечером они отправятся на рудники...